La realización de la presa fue parte de un proyecto denominado  Tratado Internacional de Aguas de 1944 esto con la finalidad de tener una construcción que ayudará al almacenamiento de la corriente principal del río Bravo, y de esta manera tener un mayor aprovechamiento de este recurso por parte de los dos países. Su cortina, de alrededor de 10 kilómetros, tiene una altura de 77 metros sobre el lecho del río y cuenta con 16 compuertas.

Como símbolo representativo que caracteriza a la presa de La Amistad y que es muy concurrido por las personas para tomarse una fotografía de recuerdo, son los dos grandes monumentos águila en actitud de abrazo, encontrándose hacia el sur, un águila real devorando una serpiente representa a México y hacia el norte, un águila calva simboliza a los Estados Unidos de Norteamérica.

Es un espacio especial en donde sus instalaciones son utilizadas para practicar esquí acuático, realizar actividades al aire libre, nadar, dar un simple recorrido en lancha y practicar kayak, acampar e incluso se lleva a cabo la pesca deportiva de lobina y carpa.